De vierde etappe van de Giro d’Italia liep dinsdag uit op een slagveld. De favorieten legden elkaar tijdens de 150-kilometerlange etappe van Chiavari naar La Spezia het vuur aan de schenen. Team LottoNL-Jumbo-kopman Steven Kruijswijk was een van de slachtoffers. Martijn Keizer maakte lange tijd deel uit van de kopgroep van de dag.
 
Kruijswijk kwam op acht minuten en 27 seconden van winnaar Davide Formolo over de streep. De Italiaan van Cannondale-Garmin wist als enige de favorieten voor te blijven.
 
Simon Clarke van Orica-GreenEdge won de sprint van het groepje klassementsmannen en nam de roze trui over van ploegmaat Michael Matthews. Kruijswijk staat nu 36e, op 8’51”.
 
Steven Kruijswijk baalt
“Steven baalt als een stekker, maar we moeten verder”, aldus ploegleider Jan Boven. “We blijven knokken voor het klassement en gaan kijken hoe ver we komen. We weten dat Steven tijdens de laatste week altijd tot de betere renners behoort. Het wordt een uitdaging om top tien te rijden.”
 
Boven zag dat het op weg naar de bevoorrading mis ging. “Een aantal ploegen dat niet was vertegenwoordigd in de kopgroep trok op dat moment vol door. Een paar plaatsen voor Steven brak het in het peloton. Steven wist nog terug te komen, maar vervolgens zette Astana aan. Daarna was het 55 kilometer vechten tot de finish. Martijn heeft in de finale gewacht op Steven en tot de laatste klim alles gegeven, maar het gat was toen al te groot.”
 
Martijn Keizer
Keizer maakte dinsdag deel uit van een grote kopgroep die op een gegeven moment een voorsprong van tien minuten had. Op 80 kilometer van de streep raakte de Groninger betrokken bij een botsing met een fan. Uiteindelijk kwam hij op 13’15” van Formolo, als 57e over de streep.
 
“Ik hoop dat het goed gaat met dat jongetje. Het gebeurde op een knullige manier. Een renner demarreerde en toen hij zag dat ik in zijn wiel zat, stuurde hij naar de zijkant, maar daar zat ik. Daardoor raakte ik het jongetje.”
 
Keizer was niet van plan om dinsdag aanvallen. “Ik wilde eigenlijk bij Steven blijven, maar toen er een groot aantal mannen wegreed, ging ik maar mee. Een mannetje in de kopgroep is nooit verkeerd. Ik had het gevoel dat we voor de overwinning gingen rijden, maar wist dat ik geluk moest hebben om te winnen. Er zaten een paar sterke klimmers mee. In de finale kon ik Steven nog helpen, al was ik door mijn val niet helemaal fit meer.”
 
Robert Wagner
Robert Wagner kwam dinsdag buiten de tijd binnen. “Ik ben niet gevallen en niet ziek. Mijn gewicht is in orde en ik heb een goede voorbereiding gehad, maar ik heb gewoon geen kracht in mijn benen. Ik heb hier geen verklaring voor”, stelde Wagner.
 
Boven: “Robert moest gisteren al knokken en vandaag weer. Hij kwam al snel alleen te zitten. Zijn uitvallen is een tegenvaller, want hij is een belangrijke man voor Moreno Hofland in de sprints.”
 
Aankomst bergop
Woensdag wacht voor het peloton de eerste aankomst bergop. Ondanks het straffe koersen en de ontstane tijdsverschillen rekent Boven op de slotklim richting Abetone op een gevecht tussen de klassementsmannen. “Ik verwacht dat de favorieten voor de overwinning willen knokken tijdens de eerste aankomst bergop.”